İzmir'in bereketli topraklarından doğan, Ege'nin zeytinyağlı esintilerini ve Akdeniz'in taze deniz ürünlerini harmanlayarak kendine özgü bir lezzet dünyası yaratan Şef Cenkay Ceviz, mutfaktaki ustalığı ve yaratıcılığıyla adından sıkça söz ettiriyor. Geleneksel Ege mutfağına modern dokunuşlar katarak unutulmaz lezzetler sunan Ceviz, aynı zamanda dünya mutfağındaki deneyimleriyle genç aşçılara ilham veren bir mentor olarak da tanınıyor. Şimdi gelin, bu yetenekli şefin mutfak serüvenine yakından bakalım ve lezzet dolu dünyasına doğru bir yolculuğa çıkalım.
Cenkay Bey, merhaba. Öncelikle bize kendinizi kısaca tanıtmanızı ve Mutfakla olan ilişkinizin nasıl başladığını anlatır mısınız? Çocukluğunuzdan beri mutfağa olan ilginiz mi vardı, yoksa daha sonra mı keşfettiniz?
- Mutfak, benim için güzel bir okul ve yaşam alanı olarak babamın bana en büyük hediyesi. Herkesin hayatta bir ilham kaynağı vardır. Henüz çocukluk döneminde mutfağa ilgimin kaynağı olan babam ile birlikte mutfak yolculuğumun başladığını belirtmek isterim. Mutfak, benim için bir tutku haline geldi. Bu emek dolu deneyim, zamanla profesyonel bir yolculuğa dönüştürerek “Mutlu mutfak mutlu insan” mottomun ve oluşması ve yenilikçi ilkeler ile devam ettirme imkanı sağladı. Halen İzmir’de kendime özgün COSİ adında bir markanın iki konseptten oluşan mutfaklarının şefliğini sürdürmekteyim.
Sizi en çok etkileyen şef veya mutfak kültürü hangisi oldu ve neden? Bu etkilenme, yemeklerinize nasıl yansıyor?
- Mutfak, tüm şefler için önemli bir deneyim ve kültürleme alanıdır. Benim için kendi deneyim yolculuğumda öncelikle kendi yaşadığım ülkemin mutfağı olarak Türk Mutfağının beni etkilediğini belirtmek isterim. Ben de kendi ülkemin lezzet dokunuşu ve gelişimine bir şef olarak katkı sağlamak üzere çalışmalar yapıyorum. Benim için dünya mutfağı içerisinde Fransız Mutfağı, gastronomi deneyimimde önemli bir referans ve kültür noktası. Zira kullanılan teknikleri ve sunumları etkilenerek hayranlıkla takip ederek, bu etkileşimi yemeklerimde ince ve sofistike bir dokunuşla tabaklarımda yansıtıyorum.
Mutfakta en büyük ilham kaynağınız nedir? Doğal güzellikler, sanat, müzik veya başka bir şey…
- Mutfakta ilham kaynağım doğanın kendisidir. Özellikle doğanın sunduğu farklı zamanlarda bizlere meyve, sebze ve bitkilerden ilham alarak yaratıcı yemekler hazırlamaya çalışıyorum.
Mutfakta yaratıcılığınızı nasıl besliyorsunuz? Yeni lezzetler ve sunumlar için nereden ilham alıyorsunuz?
- Mutfaklar yüksek nabızlı yerler olsa da mutfak yaratıcılığımı beslemek için sık sık doğa yürüyüşleri yapmaya ve sanatla iç içe olmaya gayret gösteriyorum Ayrıca, yeni lezzetler ve sunumlar için kitapların çok fazla yardımıyla geleneksel mutfaklardan ilham aldığımı da belirtmek isterim.
Mutfakta en önem verdiğiniz değerler nelerdir? Tazelik, lezzet, sunum veya başka değerler mi?
- Benim için en önemli değerler tazelik ve lezzet'tir. Yemeklerimin her aşamasında bu iki faktöre büyük özen göstererek öncesinde programlayıp belirlediğim kriterleri gerçekleştiriyorum.
Sürdürülebilirlik, mutfakta ne kadar önemli bir yer tutuyor? Yemeklerinizi hazırlarken çevreye duyarlı olmaya nasıl özen gösteriyorsunuz?
- Çevreye duyarlı olmak mutfağımda çok önemli bir yer tutmakta. Kendi mutfağımda ekibim ile birlikte organik ve doğru malzemeler kullanarak, atıkları en aza indirerek sürdürülebilirliğe katkı sağlamak için çaba gösteriyorum.
Yerel ve mevsimsel ürünlere ne kadar önem veriyorsunuz? Neden?
- Mutfakta gıda konusunda yerel ve mevsimsel ürünleri kullanmaya özen göstermek önemli bir beceridir. Bu seçimler, benim adıma hem yemeklerimin lezzetini artırıyor hem de çevreyi korumamda katkı sağlıyor. İzmir ve çevresinin zengin tarım ürünlerini mutfağında sıkça kullanarak misafirlerime yemeğin lezzetini mevsiminde kullanılan yerel ürünler ile özel bir teknikle gerçekleştiriyorum.
Mutfakta deneysel olmayı seviyor musunuz? Hangi teknikleri kullanıyorsunuz
- Ben mutfakta deneyselliğe açık bir aşçıyım. Yeni teknikler ve sunumlar için her zaman farklı yöntemler deneyen bir kişi olarak mutfağımda sürekli bir yenilik peşinde olmaktan hiç çekinmiyorum.
İzmir mutfak kültürünü nasıl buluyorsunuz? Kent mutfağı için önerileriniz nelerdir?
- Bir İzmirli olarak memleketimin en güzel yansımalarından birisi olan İzmir mutfağının, zeytinyağlılar ve deniz ürünleri açısından çok zengin buluyorum. Hatta bu konuda bölgedeki şef arkadaşlarıma İzmir mutfağının daha da tanıtılması gerektiğini ve yerel yemeklerin daha modern bir dokunuşla sunulmasını öneriyorum.
Mutfakta karşılaştığınız en büyük zorluk ne oldu ve bunu nasıl aştınız?
- Kariyerinde karşılaştığı en büyük zorluk, sektördeki yoğun rekabet ve hızlı değişen mutfak trendleridir. Ancak, bu zorlukları, yenilikçi ve kendine özgü bir tarz oluşturarak aştığıma inanarak devam ediyorum.
Gelecekte mutfak dünyasında ne gibi değişiklikler görüyorsunuz?
- Mutfak dünyasında daha fazla dijitalleşme ve teknoloji kullanımının artacağına inananlardanım. Aynı zamanda sürdürülebilir ve sağlıklı yemekler konusunda bir artış olacağını beklemekteyim.
Gencay Şef, Genç aşçılara ne gibi tavsiyelerde bulunursunuz?
- Genç aşçılara sadece teknik bilgiye değil aynı zamanda yaratıcılığa ve tutkuya da önem vermelerini öneriyorum. Sürekli öğrenmeye ve kendilerini geliştirmeye odaklanmaları gerektiğini vurgulamak istediğimi belirtiyorum.
• Şef Cenkay Ceviz ile gerçekleştirdiğimiz bu keyifli sohbet, kendisinin mutfağa olan tutkusunu, yaratıcılığını ve Ege mutfağına olan derin sevgisini yansıtan güzel bir deneyim oldu. Bu keyifli röportaj için size çok teşekkür ederiz.
- Ben de mutfak deneyimlerimi sunarak kıymetli okuyucularımızla buluşturan İzmir Haberlerine Teşekkür Ederim.
KISA BİYOGRAFİ
1995 yılında İzmir Konak’ta doğdum. Baba tarafım Yugoslav-Makedon, anne tarafım ise Artvin Yusufeli kökenlidir. Küçük yaşlardan itibaren babamın aşçılık mesleğinden ilham alarak mutfakla iç içe büyüdüm. Bu tutku, genç yaşta iş hayatına adım atmamı sağladı. Daha sonra Türkiye’nin saygın aşçılık okullarından Turkish Culinary Academy’de eğitim alarak çeşitli alanlarda uzmanlaştım ve birçok mesleki sertifika kazandım. Kariyerim boyunca Cihan Çetinkaya ve Doğan Kaan gibi değerli isimler, benim için önemli bir ilham kaynağı oldu. Onların rehberliğiyle mesleki deneyimlerimi geliştirerek mutfak sanatlarında kendimi sürekli ileriye taşıdım.
